Стислий переказ, виклад змісту скорочено

Пісня про Гайавату – це поема Генрі Лонгфелло, в основу якої лягли індіанські легенди і перекази. Твір починається розповіддю про те, як Творець Гітчі закликає вождів індіанських племен припинити ворожнечу і війни. Послухавшись його, вони змивають з себе бойову розмальовку і укладають перемир’я.

Індіанський герой Меджевікс перемагає величезного ведмедя і робиться Володарем Західного Вітру, своїм дітям віддає владу над іншими вітрами. Після цього він зустрічає красуню Венону, дочку Нокомису, яка є дочкою нічних світил. Полюбив дівчину Меджевікс стає чоловіком Венони і батьком їхнього сина – Гайавати, а пізніше залишає їх. Венона вмирає від горя, Гайавата зростає під наглядом Нокомиса.

Ставши дорослим, він намагається розшукати батька, щоб помститися йому за смерть матері. Бій з Меджевіксом триває три дні, після закінчення яких батько просить сина про припинення поєдинку, а за це пропонує йому бути володарем Північно-західного вітру.

Гайавата спочатку йде в ліс і сидить там 7 днів. Після чого повертається до свого народу і починає робити все, щоб їх життя стало краще:

• очищає річки;

• перемагає злого чарівника;

• придумує писемність;

• вберігає посіви племені від ворон і псування злими духами.

Гайавата одружується на прекрасній Міннегагу з сусіднього племені.

Злі духи, яким зовсім не до вподоби діяльність Гайавати, починають шкодити йому спільно: насилають на нашого героя хворобу, від якої він видужав за допомогою ритуальних пісень і танців. Друга і соратника Гайавати Чайбайабоса вбивають. Втрачає він і іншого друга – Квазінда. Помирає Міннегага. А в вігвамі Гайавати поселяються душі мертвих, покликані навчити живих бути милосерднішими один до одного.

Одного разу в селище припливають на кораблі блідолиці люди, які розповідають племені про християнство. Гайавата, проникнувшись цими бесідами, відпливає з гостями.

Легенди індіанців перекладені Генрі Лонгфелло в знамениту поему, пройняті прагненням до життя в мирі та злагоді з іншими людьми, природою і всім світом. Вони вчать тому, що в житті може бути безліч неприємностей і скорбот, але необхідно долати їх і йти далі.